Muškarci koji traže Ukrajinu ili Rusiju

(Napominjemo: ovo poglavlje su tehnički dva poglavlja spojena u jedno kako bi služila kao obilan uvod, pa će biti duže i imati manje seksualnog sadržaja od budućih poglavlja.)

~ ~ ~

Dolazak u teretanu rano ujutro bila je najbolja odluka koju smo mogli donijeti za sebe. Naravno, mnogo je tiše i ima manje ljudi koji bi potencijalno gledali naša posla umjesto svojih, ali nosljivost mi nikada prije nije smetala. Za mene je najbolji dio dolaska u cik zore biti prvi koji će koristiti svlačionice. Svježe su očišćene od prethodne noći, tako da ne mirišu na znoj i mošus i druge bezimene mirise tijela dok mi stignemo. Dolazili smo noću i nakon dugog dana korištenja sigurno je smrdjelo. A budući da ionako rano ustajem, započeti dan dobrim treningom čini se kao da nema smisla.

Osim toga, daje Zaneu privatnost koja mu je potrebna da bi mogao pjevati dok je pod tušem. Samo se nasmiješim u sebi, prolazeći kroz svoje uobičajene poteze dok njegov duboki, pjevušeći glas ispunjava svlačionicu. Iste su tri pjesme, sve od Franka Sinatre, otkako smo prije tjedan dana prešli na jutarnje vježbanje u teretani. – Zar nemate ništa drugo na repertoaru. dozivam.

On skraćuje svoju pjesmu. “Daj mi ovo, brate”, kaže, a ja se nasmijem. Zane je skromni pjevač. Ako mu se suočite s tim u grupnom okruženju, on će to žestoko zanijekati. Ali stvar je u tome da on uopće nije loš. No, on to radi samo iz zabave. Kaže da ga to "opušta".

Čujem kako se njegov tuš isključuje u susjednoj prostoriji dok ispružujem noge na klupi, posežući prstima oko pete. Nekoliko sekundi kasnije, Zane i njegovo visoko tijelo dolaze u ormarić samo s ručnikom oko struka, s još vlažnom kosom i tijelom s kojega curi voda na nekoliko mjesta. On je pomalo zvijer.Visok 6'4", Zane ima isklesano tijelo o kakvom većina muškaraca sanja - ali još uvijek uspijeva pronaći onu dobru ravnotežu između fantazije i dostižnosti. Nije pretjerano mišićav (za što je uvijek govorio da izgleda odvratno ako odete predaleko)ali on je dobro definiran: izraziti trbušnjaci, ruke koje izgledaju čvrsto, snažna bedra i listovi, rasporena leđa i oblikovani prsni mišići koji ne podsjećaju na sise. Iskreno, donekle je inspiracija biti blizak s nekim tko ima (ako imamo govorim o onome što se smatra "tradicionalno" muškim) savršeno tijelo. Ja sam malo mršavija. Moja srž je moja najbolja karakteristika - ne tako definirana kao njegova, već proporcionalna mom obliku. I premda sam samo nekoliko centimetara niži od Zanea, sretan sam što sam barem prekršio propis o visini Galerije animea za odrasle imaju mnoge djevojke. Ne mogu nabrojati koliko sam puta čuo djevojku kako kaže "Ne izlazim s dečkima" ispod šest stopa."

"Jesi li siguran da se nećeš istegnuti?" pitam ga.

"Znaš da se mrzim rastezati", kaže otvarajući ormarić da uzme svoju rezervnu odjeću.

"K, ali nemoj mi prigovarati kad te zaboli maca."

"Da, da, kako god, brate", kaže, pomalo se cerekajući dok otvara torbu, tražeći nešto. "Kvragu, zaboravio sam dezodorans."

Kolutam očima. Tako je zaboravan. Vjerojatno njegova najveća mana. Samo posegnem ispod klupe, zgrabim svoj Old Spice iz torbe i kažem "Evo" prije nego što mu ga dobacim.

Hvata ga i zahvaljuje mi, skida kapicu i nanosi antiperspirant na svoje dlakave jamice. "Tvoj otac nije pozvao mog oca, zar ne?" pita me Zane prije nego što mi vrati dezodorans.

Spuštam ga na pod prije nego što promijenim nogu, malo savijajući leđa i maksimalno istežući list. „Ne bih rekao”, kažem. "Samo mi."

"Čvrsto", kaže kimajući. Skida ručnik sa struka i koristi ga da još malo osuši kosu, dok mu je tijelo u potpunosti vidljivo. "Nemoj misliti da se mogu nositi sa svojim ocem ovako rano ujutro."

Ne odgovaram odmah jer mi odvraća pozornost ono što je ručnik otkrio: Zane je podrezao stidne dlake. Toliko ide samo kad "priča" s nekom djevojkom. Malo se nasmiješim, pitajući se tko bi ona mogla biti. Zahtijeva potpunu maštu, s obzirom na to da mi nikad ne daje nikakve detalje. "Mislim da nitko od nas ne može", kažem, ponovno pogledavši ga.

"To je istina", kaže on, prebacujući ručnik preko klupe prije nego što zgrabi nove bokserice i navuče ih, pokrivajući grm koji izgleda čisto i debeli, neobrezani, nisko spušteni kurac set koji visi s njega. "Hoćeš li se istuširati?" pita me.

Odmahujem glavom, ustajući. – Ja se ne znojim kao ti.

"Bože, jebeno te mrzim zbog toga", promrmlja, brzo smota svoju košulju u bič, a zatim ga škljocne prema meni.

Nasmijem se, maknuvši ga s puta prije nego što me uspije povrijediti. "Odjebi odavde sa svojom ljubomorom", kažem dok ustajem, skidajući majicu.

"Ljubomora. Je li to ono što mi zovemo?" pita cerekajući se.

"Zovemo to kako jest", zadirkujem ga, počinjući skidati kratke hlače.

Osjećam Zaneov pogled na sebi. "Još uvijek nosiš Fruit-of-the-Loom gaćice, brate", kaže on - njegov način da kaže "Kako bih uopće mogao biti ljubomoran na tebe?"

Spuštam pogled na svoje pamučne gaćice, pripijene i crne. "Pa. Udobne su."

"Ne mogu me vidjeti s tobom", zadirkuje me. Priznat ću da je Zane uvijek bio malo moderniji od mene, brzo je razumio što je "cool", a što nije. Pretpostavljam da su moje udobne gaćice zabranjene. "Bacite ih u smeće", kaže. Znam da se šali, ali zabavno je petljati se s njim, pa kad skinem gaćice, bacim ga ravno u glavu. Prasnula sam u smijeh kad je ustuknuo, presporo da spriječi moje donje rublje da mu prekrije cijelo lice. Izvlači ih uz smijeh od srca. "Jebeno kopile", kaže, smotajući moje gaćice u loptu.Primjećujem da mu pogled skreće na kantu za smeće u blizini, i prije nego što mogu reagirati, on se malo povlači, oboje gledamo kako moje donje Lezbejke ljube lezbejke leti kroz zrak, udara o rub kante i slijeće u smeće.

"Stari", kažem, smijući se. "To je bilo jebeno nepristojno."

"Taj pucanj. Znam", kaže, samodopadno se cereći.

“Što sam izbacio svoje prokleto donje rublje”, kažem. Bacim pogled u smeće i trgnem se. Previše je neidentificiranih stvari unutra. Zbogom, crne gaćice.

"Ionako su dva jebena dolara", kaže on. "Kupit ću ti još ako si toliko ljut zbog toga."

Samo odmahujem glavom, posežući u torbu da izvučem svježu odjeću. Srećom, Zane smatra da su te gaćice malo društveno prihvatljivije, pa ih ne komentira dok ih ja navlačim. "Možda ću nabaviti neke poput tvojih", kažem, gledajući njegove bokserice dok on navlači majicu.

"Ove?" kaže podižući majicu da pogleda svoje međunožje. "Da, jebeno su udobne. Evo, dodirni ih", kaže, prilazi mi i naginje kuk prema mojoj ruci.

Ispružim ruku i klizim prstom uz nogu, gladeći tkaninu između palca i kažiprsta. "Prokletstvo, to JESTE mekano."

"Armani, dušo", kaže uz smijeh. "Dopustit ću ti da posudiš jedan par."

"Imate li neke koje su samo gaćice?"

On se nasmije. "Zašto si tako opsjednut tim rezom?"

Sliježem ramenima. "Ja sam tip za gaćice. Odjebi."

"Hej, ne osuđujem", kaže vraćajući se svojoj torbi da zgrabi hlače. "Barem nisi tip za boksače. Onda bih te osuđivao", zadirkuje ga. Smijem se, prisjećajući se prethodnog razgovora o tome kako oboje mrzimo free-balling, čak iu boksericama. Oboje se slažemo da našoj robi treba mjesto za sjedenje. Ljepši je osjećaj imati sve na okupu, nego cijeli dan trčkarati.

Zane se oblači malo brže od mene, sjedi na klupi i grize nokte dok me čeka. Kad sam konačno navukao cipele, on ustaje i potapša me po leđima. "Bilo je vrijeme", kaže smiješeći se. "Idemo vidjeti Baba G."

~ ~ ~

Bilo nam je suđeno da budemo najbolji prijatelji, Zane i ja. Dovraga, Jebene priče prva riječ bila je (navodno) zadnji slog u mom imenu: "Leed!" u Halidu. Moj otac i njegov otac bili su prijatelji otkad su *oni* bili visoki tri stope, pa ne čudi da su nas, kad su obojica dobili sinove, spojili zajedno i odgajali kao rođake - možda čak i kao braću, s obzirom na to koliko smo bili lako dostupni jedni druge. Mislim da je to bio cilj kada su oba naša oca emigrirala iz Egipta u SAD: biti u što bližem kontaktu. Nekako su uspjeli pronaći domove u istoj ulici, samo dvije minute žustre šetnje jedan od drugog, Seth s donekle grandioznom kućom, a moj otac s manjom polukućom, u susjedstvu prijateljske, ali razularene obitelji koja često lupa po zidovima. iz nekog bogom zaboravljenog razloga. Iako postoji velika razlika u kvaliteti stanovanja, čini se da ih razlika u bogatstvu ne može previše razdvojiti. Tako su praktički zajedno odgajali mene i Zanea. Ipak, naše prijateljstvo nije bilo nametnuto. Jednostavno smo prirodno upali u uloge koje su oni očekivali od nas. I iako se razlikujemo u mnogočemu, tu postoji veza za koju sam oduvijek znao da je neraskidiva.

Zaneovi roditelji čudan su par. Njegov otac je bučan, trbušasti, materijalistički teoretičar zavjere. Njegova majka Rashida je pribrana, pomalo prigušena i slatka i vitka. Svi kažu da se suprotnosti privlače i na neki način mogu razumjeti kako bi funkcionirale zajedno. Rashida ima sve što Sethu nedostaje. Čak i razlike između Zanea i mene čine stvari zanimljivima, a ne smetnjom. Ali prici o ženama koje skidaju gaćice znam kako Rashida podnosi svog muža. Uvijek mi je bila poput majke, ali Seth je više poput neugodnog ujaka kojeg pokušavam držati podalje. Zane i ja se uvijek šalimo da su moj otac i njegova majka trebali biti par.Imali bi više smisla jer dijele slične kvalitete i vrijednosti: pouzdanost, znatiželju, liberalizam, nikad ne žele biti u središtu pozornosti. Ali pretpostavljam da je problem u tome što je moj otac gay.

Trebalo mi je biti očito od malih nogu. Sjećam se da sam tijekom godina vidio popriličan broj očevih "prijatelja", ali nisam razumio tko su oni sve dok nisam bio dovoljno star da razgovaram o seksu i pubertetu. Rekao je i meni otvoreno, nakon što sam ga pitala smiju li se dečki seksati s dečkima, a djevojke s curama. Čuo sam glasine o homoseksualnosti od svojih vršnjaka, ali sve su to bile čudne (i netočne) spekulacije. Mislio je da će biti iskren i iskren sa mnom u vezi s tim, što je za njega bio najbolji način da to riješi. Mislim da me zbog te taktike njegova seksualnost nije toliko uznemiravala.

Ali takva vrsta otvorenosti nije univerzalna. Seth je uvijek pitao: "Gamale, čovječe. Kada ćeš se skrasiti i naći ženu?" jer je preslijep da shvati da moj otac nikada nije pogledao ženu, izlazio s njom niti je poželio ženu dok su odrastali. Svi znaju osim Setha - čak i Zaneova mama zna. Neizgovoreni je dogovor između nas četvero da se Sethu ne smije reći, jer svi znamo kako on ima veze s određenim konzervativno-američkim temama - posebice homoseksualnošću. Mislim da to radi samo da bi se uklopio u ono što on misli da bi Amerikanac trebao biti i u što bi trebao vjerovati, ali on je nerazuman. Boli me kad vidim kako se moj otac mora kloniti ili skrivati ​​dio sebe, ali razumijem. Nema smisla ugrožavati doživotno prijateljstvo zbog nečega tako trivijalnog kao što je seksualna sklonost.

Samo sam sretan što mi ostali nismo takvi. Mogu otići ocu po savjet, priče, inspiraciju; Rashida ako me treba njegovati ili ako trebam savjet koji je praktičniji od onoga što pružaju uzvišeni ideali mog oca; i Zane, za apsolutno sve, uključujući seksualne stvari koje bi mogle biti previše neugodne za roditeljske figure.Lijepo je osjećati se kao da mogu otići nekome s bilo kojim problemom, bilo kojim djelićem radosti, bilo kojim sitnim detaljem, i natjerati ga da prihvati ono što nudim. Ipak, ponekad se pitam osjeća li i Zane isto. Iako imamo malo veze izgrađene tijekom godina zajedničkog odrastanja, išli smo u iste škole, zajedno završavali koledž i sada zajedno iznajmljujemo stan, on je čudan u vezi s djevojkama. Uvijek se pitam s kim izlazi, ili se ševi, ili čak samo razgovara, jer me nikad ne upozna s njima, nikad mi ne pokaže sliku, a čak mi čak ni ne kaže ime. O tome s kim se viđa govori nejasno, i iako mi je čudno što ne nudi ni privid razine detalja kao ja, ne mislim da laže. Mislim da je on samo privatan kad su u pitanju te stvari. Čini se da ionako nikad ne traju dugo, pa ne forsiram. Da mi stvarno želi reći i da je to stvarno važno, rekao bi mi.

~ ~ ~

"Ali!" uzvikuje moj tata, doimajući se veselo kakvog sam ga ikada vidio.

Samo se nasmiješim, sagnem se i zagrlim ga na vratima. Kao i uvijek kad me nazove tim nadimkom, vratim se u mlađe godine, u kojima sam provodio nebrojene sate pred televizorom gledajući "Aladina" na repetu. Od svih animiranih likova koje sam vidio do tog trenutka, mislio sam da je on najcool, budući da je (u pravom Disneyevom stilu) nekako učinio da beskućništvo izgleda kao uzbudljiva avantura. Htio sam biti baš poput njega. "Oprosti, Baba", kažem nakon što smo se poljubili u obraze, ispričavajući se što mi je morao otvoriti vrata. Obično samo uđem. "Zaboravio sam ključ."

"U redu je", kaže Baba, stišćući me prije nego što se povuče. Zatim se okrene Zaneu i nasmiješi se. "Zane, moj dečko", kaže, otvarajući ruke za zagrljaj. Zane, koji je malo viši od mene, mora se još više nagnuti kako bi zagrlio mog oca, ali to čini sa smiješkom.

"Hej, Baba G", zadirkuje ga prije nego što se poljube u obraze i zatim Porno snimak seksa odmaknu.

Baba se samo smije. – Uđite, dečki.

Smjesta me pogodi slatki miris očevog tosta od kroasana. Ne znam kako ga čini tako ukusnim, a da ne bude neodoljiv, ali svaki put kad bih osjetila da se doručak priprema dok sam odrastala, nekontrolirano bi mi krenula voda - u pavlovskom stilu. – Bože, nedostaje mi taj miris.

"Onda bi me trebao češće posjećivati", kaže Baba, bockajući me u prsa prije nego što se nasmije i krene u kuhinju. Zane i ja slijedimo ga, prolazimo pored uskog stubišta i kroz (po mom mišljenju) pretjerano ukrašenu dnevnu sobu kako bismo ušli u kuhinju i blagovaonicu. Baba ide pravo do štednjaka dok ja odlazim do hladnjaka, grabeći dvije jabuke iz grma. Bacim jedan Zaneu, a jedan zadržim za sebe prije nego što se nadnesem nad oca dok kuha.

"Kada ćeš me naučiti svojim tajnama?" pitam, cereći se prije nego što Vruća tinejdžerka olya se okrenula zagrizla jabuku.

"Bah", kaže, odmahujući mi da odem. "Nikad nećeš moći kuhati koliko god te često podučavao."

"Jao", kažem, smijući se. Ali to je poštena optužba. Ponosan sam na brojne vještine - kuhanje nije jedna od njih. "Što ako te unajmim da budeš osobni kuhar za mene i Zanea?"

Iznenada se okreće prema meni, promatrajući me od glave do pete. "Da li jedeš?"

Ne mogu a da se ne nasmijem Zaneu koji se smiješi u kutu. Iz nekog razloga, najveća briga mog oca je da ću umrijeti od gladi. – Da, jedem.

Gleda me gotovo s neodobravanjem. – Izgledaš mršavo.

"Nisam mršava, Baba", kažem, pokušavajući svesti zabavu na minimum.

"Hm", kaže skeptično, pogledavši me kao "Ne znaš o čemu govoriš". "Trebao bi biti sličniji njemu", kaže, pokazujući lopaticom prema Zaneu.

"Ili kao ti?" zadirkujem.

Otac se malo ceri mojoj šaljivoj šali. On je nizak čovjek malo iznadprosječne građe, ali uvijek govori kako se u zadnje vrijeme prepustio. Pa ga zadirkujem zbog toga. "Samo budi sretna što si lijepa", kaže mi, a Zane se gromko nasmije, zabavljen našom šalom."Još jedan blagoslov bogova."

Odmahujem glavom i smijem se. Koliko sam ga puta čuo kako kaže "blagoslov bogova?" Tako je govorio o meni, s obzirom da sam mu se pojavila na pragu sa samo tjedan dana. Baba nejasno zna tko je moja majka - ni po imenu, ni po adresi, niti po bilo kojem drugom detalju o njezinu životu osim njezina fizičkog izgleda. Uvijek je govorio da je lijepa, bila je dobra prema njemu i to je sve što zna o njoj. Bilo je to na najnižoj točki njegova života, kada se borio sa svim proturječnim mislima i emocijama koje dolaze s pokušajem prihvaćanja svog queer identiteta. Tako je jednu noć pio, večer se "sprijateljio" s djevojkom iz bordela, ispričao joj sve s čime se uhvatio u koštac, imao svoj trenutak istraživanja i to je bilo to. Devet mjeseci i nešto kasnije, pojavila sam se na njegovom pragu u košari s porukom pričvršćenom za moju pelenu poput egipatskog Harryja Pottera. Iako znam da namjera moga oca nije bila imati dijete, on me uvjerava da je zbog toga sretniji. I ne smeta mi kako su stvari završile. Čak me i to što moja prava majka nije uz mene nikada nije smetalo dulje od nekoliko dana. Kad god zamislim majku, Rashidino slatko lice je jedino lice koje vidim.

"Kad smo već kod lijepog", kažem, naslanjajući se na pult, "pogodi tko mi je opet pružio ruku."

Baba me gleda. "WHO?"

"Kyra."

"Uf!" kaže, izgledajući skandalizirano, a Zane i ja smo prasnuli u smijeh. – Nemoj je zabavljati!

„Nisam, Baba“, kažem kroz smijeh. Kyra i ja smo se "hodali" - kad sam bio pomalo seronja i spajao djevojke samo radi seksa, ona je bila nepokolebljiva u želji da se uda. Moj je otac bio posebno uzbuđen što sam zapravo upoznao još jednu Egipćanku na koledžu, ali kad ju je upoznao, nije to odobravao. I razumijem zašto. Djevojka je totalna glupača. Gore se ništa ne događa, ali ona je odvratno prekrasna i ševi se kao banshee. No, nema šanse da bih je ikada oženio.

Baba naleti na Zanea kad mi ne vjeruje. – Ne zabavlja je, zar ne?

Zane, gad, sliježe ramenima. "Mogao bi biti."

On se šali, ali Baba dobije strahovit pogled u očima. Snažno bacim svoju nedovršenu jabuku u Zaneova prsa, a on je pokušava uhvatiti i/ili blokirati, ali je previše zauzet smijehom. "Obećavam da nisam", kažem ocu.

Teško uzdiše. "Sada si odrastao čovjek, možeš raditi što hoćeš", kaže prilično nevoljko.

"Neću se oženiti Kyrom", inzistiram.

Čini se da mi vjeruje nakon trećeg puta. "Dobro", kaže, okrećući se prema štednjaku. "Što je s tobom, Zane. Hoćeš li mi slomiti srce kao Khalid?"

Zane se nasmije. "S moje strane ništa ozbiljno, Devojke koje su se ugojile G", kaže on.

"Želim ga spojiti sa damom koja vam plaća porez", kažem ocu.

"Belinda?" pita iskreno zbunjeno, ne shvaćajući da se šalim. "Ne, ne. Ona je previše ružna za Zanea."

Opet, Zane i ja se kokodakamo. Moj otac ima smisla biti otvoren, čak i ako to znači da je pomalo grub sa svojom iskrenošću. Ipak, on to nikada ne misli na negativan način. Za njega su neki ljudi ružni, a neki lijepi. To su samo činjenice. Uvijek je mislio da bi se ljudi trebali držati unutar svoje "razine ljepote", vjerujem da je to nazvao, gdje je svatko na zasebnoj razini privlačnosti, poput kata zgrade. Zane pripada gornjem katu. Uvijek sam mislio da je Zane zgodniji od mene. Možda ne nužno "zgodniji", budući da izgledamo prilično drugačije osim naše karamel boje kože, ali on je definitivno zanimljivijeg izgleda: oči s dosadom, poluspuštenih kapaka, s upečatljivom jantarnom bojom iza kapaka; suludo muževna čeljust s laganim raščupanim rubom koji na njemu nekako ne izgleda neuredno; snažna, kutna struktura lica; velike, oblikovane usne; prašnjavi usjev smeđe kose. On je savršeni hibrid svojih roditelja, uzimajući najbolje od svake njihove osobine.On ima lice zbog kojeg izgleda sirovo, dok ja izgledam malo uglađenije i čistije. Moje lice je glatko obrijano, kosa mi je uvijek uredna, a koža mi je uvijek glatka jer je vraški dobro njegujem. Mislim da me samo ti faktori odvajaju od Zanea, ali ne u dobrom ili lošem smislu. Jednostavno smo drugačiji. I meni se to nekako sviđa. Nikad se ne osjećam kao da se natječem s njim kad izlazimo zajedno.

"Jesam li dovoljno lijepa za Zanea?" pitam zadirkujući.

Zane mi se samo ceri dok se moj otac smije. "*Dovoljno* lijepo. Naravno", kaže on. "Ali dovoljno?" Odmahuje glavom. "Ne."